Il gabbiano e il Leone di San Marco

In Piazza San Marco ci sono molti punti da osservare, ma uno dei più emblematici è la statua in bronzo del leone alato, simbolo di Venezia.

Dove si trova

Si trova sulla cima di una delle due colonne, proprio di fronte al bacino di san Marco.
Se sei in piazza posizionati con la facciata della basilica alle spalle e volgiti verso sinistra, verso la Laguna, lo vedrai sulla colonna di sinistra.
Per secoli le due colonne hanno rappresentato un chiaro simbolo di potenza e di autorevolezza della Repubblica di Venezia a tutti coloro che si avvicinavano al centro del potere politico della Serenissima: il Palazzo Ducale.

Dettaglio storico importante

Il Leone alato rappresenta San Marco, l’evangelista, patrono di Venezia.
Non fu sempre così: in origine, il patrono della città era San Teodoro, ancora oggi presente sull’altra colonna.
Il cambiamento avvenne nell’828, quando arrivarono a Venezia le reliquie di San Marco.
Da quel momento il leone alato, simbolo dell’evangelista Marco divenne anche il simbolo ufficiale della città e della Repubblica.
Questo spiega perché lo si trova ovunque a Venezia.

Osserva

Se lo osservi con attenzione, non è un leone realistico.
Ha un atteggiamento aggressivo, le ali spiegate pronte al volo,  una postura frontale e dominante e le zampe ben piantate.
È una figura simbolica, costruita per comunicare forza, controllo e autorità.
È l’immagine del potere della Repubblica di Venezia.

Un dettaglio attuale

Non è raro vedere un gabbiano posato proprio sulla testa del leone. Mi fa sorridere, ogni volta che lo vedo, che si tratti sempre dello stesso gabbiano?
Sembra di osservare una scena surreale, due amici che osservano lo spettacolo della piazza sottostante

Perché è un punto chiave

Il leone di San Marco è uno dei simboli più forti della città e i veneziani lo posizionavano ovunque. Infatti venivano chiamati “piantaleoni” perché, nei territori conquistati, collocavano il leone nei punti più visibili. Era un segno chiaro di presenza e dominio.

La prossima volta che passi per Piazza San Marco prova ad alzare lo sguardo.
Forse il gabbiano sarà ancora li, a chiacchierare col leone.
La prossima volta che passi per Piazza San Marco fermati qualche minuto, alza lo sguardo e osserva le due colonne. Forse il gabbiano sarà ancora lì.

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